Veganer Lederersatz kommt ohne tierische Produkte wie Tierhäute oder Leime aus und leistet damit einen Beitrag zum Tierschutz. Kunstleder ist die herkömmliche Lederalternative, doch sie wird auf Erdölbasis hergestellt, was mit ökologischen Problemen einhergeht. Die Textilindustrie forscht deshalb an nachhaltigen biologischen Alternativen. Dabei kommen bereits Pilze und pflanzliche Rohstoffe zur Verwendung.  Zu den geeigneten Pflanzen gehören beispielsweise Kaktus und Hanf sowie Früchte wie Mango, Apfel, Gurke oder Banane.

Aus Laub wird Leder

Eine weitere pflanzliche Lederalternative wächst im Überfluss auf Bäumen. Die Blätter des asiatischen Teakbaumes zeichnen sich durch eine hohe Belastbarkeit und Langlebigkeit aus und werden von verschiedenen Herstellern zu Modeaccessoires verarbeitet. Sogenannte „Blattleder“ bestechen aufgrund der natürlichen Blattstruktur durch eine einzigartige Optik, werden umweltschonend produziert und sind wasserabweisend. Für die Herstellung werden abgefallene Blätter verwendet. Die Bäume im Regenwald kommen dabei nicht zu Schaden. Im Gegenteil – einige Hersteller arbeiten mit Dorfbewohnern in der Region zusammen, die für das Sammeln der Blätter mehr Geld verdienen als mit dem Fällen der Bäume und anschließender Landwirtschaft.

Weitere Innovationen sollen zukünftig das Spektrum der verwendeten Materialen ausweiten. So arbeiten Hersteller an veganem Lederersatz aus Maulbeerbaumrinde, die mit verschiedenen Produkt- „Abfällen“ aus der Region wie Kaffee oder Knoblauch gemischt wird.

Marktreife

Die Label BELEAF und LEAF FAMILY nutzen Teakblätter für die Herstellung von Modeaccessoires wie Geldbörsen, Hand- und Kosmetiktaschen sowie Notizbüchern, welche in Onlineshops erhältlich sind.