Biotechnologie und Künstliche Intelligenz sind zwei Schlüsseltechnologien der neuen Hightech-Agenda und zwei Eckpfeiler auf dem Weg zu einer modernen Bioökonomie. Mithilfe biobasierter Innovationen sollen die globalen Herausforderungen der Zukunft wie Klimawandel, Ernährungssicherheit, Umwelt- und Ressourcenschutz gemeistert werden.
Torf ist ein wichtiger Bestandteil von Pflanzensubstraten und dient vor allem im Gartenbau der Bodenverbesserung. Doch mit seinem Abbau werden wertvolle Moorgebiete zerstört und damit der darin zum Teil über Jahrtausende gebundene Kohlenstoff freigesetzt. Forschende des Leibniz-Instituts für Agrartechnik und Bioökonomie (ATB) haben nun eine umweltfreundliche Alternative entwickelt und gleich zwei innovative Verfahren zur Herstellung von künstlichem Torf zum Patent angemeldet.
In vielen Städten werden Wasserressourcen zunehmend knapper, weil eine steigende Versiegelung, höhere Temperaturen und die wachsende Bevölkerung den natürlichen Wasserkreislauf stören und den Verbrauch gleichzeitig erhöhen. Mit dem Reallabor „Mobile Blau-Grüne Infrastruktur“ möchten Grit Bürgow und ihr Team diesem Trend etwas entgegensetzen. Sie machen städtisches Wasser wieder nutzbar – etwa für die Pflanzenzucht in sogenannten vertikalen Hydroponik-Farmen oder Schwammstadt-Gärten. Das Ziel: Klima, Lebensqualität und die städtische Atmosphäre verbessern.
Obsttrester, Rapsstroh und Kartoffelschalen kommen in der Regel ins Tierfutter. Für die Bioökonomie sind diese Reststoffe jedoch längst kostbare Rohstoffe, die sowohl stofflich als auch energetisch genutzt werden. Im Projekt BIOWIN wollen Nachwuchsforschende der TU Bergakademie Freiberg diese bislang in Sachsen unzureichend genutzten biogenen Reststoffe aus Land- und Forstwirtschaft stofflich aufwerten und in innovative, polymerbasierte Materialien verwandeln.
Ob Wände oder Möbel: Mit ihrer Forschungsarbeit und dem Wissenschafts- und Kunstkollektiv MY-CO-X hat Vera Meyer bereits mehrfach demonstriert, welches Potenzial in Pilzen steckt – vor allem für die Baubranche.
Nutzpflanzen müssen möglichst ertragreich und robust gegen Krankheiten sein. Doch bei der herkömmlichen Züchtung gehen diese nützlichen Eigenschaften oftmals verloren. Die Schwierigkeit: Damit Pflanzeneigenschaften gemeinsam vererbt werden, müssen sie auf demselben Chromosom liegen. Mit der molekularen Genschere CRISPR-Cas haben Forschende seit Jahren ein Präzisionswerkzeug in der Hand, um Gene gezielt zu verändern oder auszuschalten und damit Nutzpflanzen zu optimieren.