Ein neues KI-Modell könnte die Art und Weise verändern, wie wir das menschliche Genom verstehen. AlphaGenome, entwickelt von Google DeepMind, kann lange DNA-Sequenzen von bis zu einer Million Basenpaaren analysieren und ihre funktionellen Eigenschaften vorhersagen.

Gene sind die Baupläne des Lebens: sie bestimmen, wie Pflanzen, Tiere oder Mikroorganismen wachsen, sich entwickeln und Stoffe produzieren. Um Nutzpflanzen zu verbessern, neue Rohstoffe nachhaltig herzustellen oder Ökosysteme besser zu verstehen, ist es entscheidend, diese Baupläne genau zu kennen. Bislang war das Erkennen der Gene in neu entschlüsselten Genomen ein langwieriger Prozess, der oft Monate dauerte und umfangreiche Laborarbeiten oder Daten über verwandte Arten erforderte.

In der Bioökonomie spielt der Wald eine zentrale Rolle: nicht nur als Lieferant des wertvollen und vielseitig genutzten Rohstoffs Holz, sondern auch als komplexes Ökosystem mit wichtigen Klima- und Umweltfunktionen. Eine bislang wenig beachtete Leistung rückt nun in den Fokus: Waldböden können der Atmosphäre das Treibhausgas Methan entziehen, und das erstaunlicherweise mit zunehmender Effizienz.