Naturfaserverstärkte Kunststoffe (NFK) bieten viele Vorteile, doch ihr Potenzial ist bei weitem nicht ausgeschöpft. Vor allem ihr Einsatz in technischen Kunststoffbauteilen ist derzeit noch begrenzt. Im Verbundprojekt NaFiTech wollen Forschende vom Fraunhofer-Institut für Betriebsfestigkeit und Systemzuverlässigkeit (LBF) in Darmstadt gemeinsam mit Partnern aus der Industrie eine solide Datenbasis erarbeiten, um die Perspektiven dieser vielversprechenden Materialien fundiert bewerten zu können.

Im Vergleich zu klassischen glasfaserverstärkten Kunststoffen (GFK) haben NFK häufig niedrigere mechanische Eigenschaften und eine höhere Schwankungsbreite und sind thermisch empfindlicher. Zudem absorbieren sie Feuchtigkeit, was die Leistungsfähigkeit beeinträchtigt. NFK überzeugen hingegen mit einem geringeren Gewicht, einer höheren Schlagzähigkeit, mit niedriger Splitterneigung und natürlich mit ihrer biobasierten Herkunft.

Leistungsfähigkeit von NFK für breiteren Einsatz optimieren

Das Verbundprojekt NaFiTech zielt darauf ab, die Herausforderungen, Grenzen und Potenziale der naturfaserverstärkten Kunststoffe vor allem für technische Bauteile zu analysieren. Gemeinsam mit Industriepartner wollen die Fraunhofer-Forschenden Wege finden, um die Leistungsfähigkeit dieser nachhaltigen Materialien zu optimieren und so ihre Einsatzmöglichkeiten zu erweitern.

Dabei kann das Projektteam auf die Erkenntnisse der Darmstädter Forschenden zu NFK zurückgreifen. Denn in vergangenen Projekten wurden bereits die Möglichkeiten für eine Faservorbehandlung erarbeitet, um den Einfluss der Feuchtigkeit auf diese biobasierten Materialien zu regulieren, sowie Methoden zur Berücksichtigung der mechanischen Eigenschaften in der Bauteilauslegung entwickelt.

Im Fokus des zweijährigen Vorhabens steht nun die Untersuchung verschiedener Naturfasern, Matrixmaterialien und Verarbeitungsmethoden, um die bestmöglichen Kombinationen für unterschiedliche Anwendungen zu identifizieren.

Industriepartner gesucht

NaFiTech wurde vom Fraunhofer LBF initiiert und soll im Januar 2025 starten. Für das auf zwei Jahre angelegte Projekt werden noch Partner aus der Industrie gesucht. Weitere Informationen gibt auf der Webseite des Verbundvorhabens NaFiTech.

bb