Was deutlich zugenommen hat, ist die Robotisierung und die Komplett-Automatisierung im Labor. Ein weiteres Topthema: Seit sich die Laborbranche auf einen industriellen Standard für die Gerätekommunikation geeinigt hat, hat sich die Entwicklung enorm beschleunigt. Der Standard heißt OPC UA LADS und wurde auf Initiative des Verbands SPECTARIS von einer Joint Working Group aufgesetzt. Seit Ende des vergangenen Jahres wird die fertige Standard-Spezifikation ausgerollt. Jeder Gerätehersteller kann auf dieser Basis nun damit beginnen, einen OPC-Server oder einen OPC-Client zu bauen. Auf dem Markt sind bereits die ersten Geräte als Serienprodukte verfügbar.

Wir sind gerade dabei, die Standard-Spezifikation für unsere Geräte komplett zu adaptieren. Eine Empfehlung von mir für andere Branchenakteure sind die Hackathons, die SPECTARIS alle drei Monate organisiert. Diese Events richten sich an Geräte- und Softwarehersteller und bieten einen guten Einstieg, um vor Ort niederschwellig einen OPC-Server oder OPC-Client zu entwickeln. Anmeldung genügt.

Der Trend geht hin zum kontinuierlichen Qualitätscheck im Bioreaktor. Dafür braucht es innovative Messtechnik, die in hoher Frequenz Daten erfasst – und das möglichst in Echtzeit. So lassen sich auch komplexere Prozessgrößen erfassen, mit denen man ermitteln kann, wie fit die Zellen im Bioreaktor sind.

Die erbsengroßen Sphären sind die weltkleinsten Sensoren, die ortsunabhängig pH-Wert und Temperatur in einer Flüssigkeit messen und per Funksignal den fertigen Messwert liefern. Unser Hightech-Produkt lässt sich vier Tage lang nutzen, aufladen und erneut verwenden und ist damit eine nachhaltige Lösung. Wir haben die Sens-o-Spheres zur Marktreife entwickelt und kommerzialisieren sie über unsere Sensortechnologie-Ausgründung amensio GmbH. Die Sens-o-Spheres als Temperatursensoren haben wir im März 2024 auf der Analytica erstmals als Produkt vorgestellt und man kann sie kaufen. Die Resonanz war sehr groß. Wir versorgen nun die erste Runde Kunden mit unserem Produkt. Die amensio GmbH hat derzeit sieben Mitarbeitende am Standort Dresden – das bedeutet eine sehr hohe Fertigungstiefe in Deutschland, die unter anderem dank der BMBF-Förderung entstanden ist.

Zum einen hat die Corona-Pandemie einen klaren Digitalisierungsschub bewirkt. Zum anderen sind Branchenakteure, die bislang noch zögerlich waren, inzwischen voll auf das Thema Digitalisierung und Automatisierung im Labor eingeschwenkt. Die klaren Treiber sind hier das massiv gestiegene Probenvolumen und gleichzeitig der Mangel an Fachkräften. 

Grundvoraussetzung ist, die gesamte Bioprozess-Kette zu digitalisieren und zu standardisieren. Bisherige Datensilos müssen zu einem Datensee verbunden werden. Erst so kann man Werkzeuge wie KI überhaupt erst sinnvoll einsetzen. Auch große Sprachmodelle wie ChatGPT bergen großes Potenzial für eine Anwendung im Labor. Sie eignen sich als Schnittstelle, um Geräte-Interaktionen zu vereinfachen und mehrere Software-Lösungen miteinander zu verbinden.

Interview: Philipp Graf