Bei der Entwicklung einer kreislauforientierten und dekarbonisierten Wirtschaft will die EU künftig stärker auf biologische Ressourcen setzen und damit die Abhängigkeit Europas von fossilen Importen reduzieren. So sieht es die neue Bioökonomie-Strategie vor, die Ende November von der Europäischen Kommission vorgelegt wurde.

Nutzung biologischer Ressourcen stärken

Mit der neuen Strategie sollen demnach insbesondere Maßnahmen unterstützt werden, die nachhaltige praktische Lösungen für die Nutzung biologischer Ressourcen in Land- und Forstwirtschaft, Fischerei, Aquakultur, Biomasseverarbeitung, Bioproduktion und Biotechnologien bieten.

Mit einem Wert bis zu 2,7 Billionen Euro im Jahr 2023 und 17,1 Millionen Beschäftigten würde die Bioökonomie in der EU bereits erheblich zur Schaffung von Arbeitsplätzen und zum Wirtschaftswachstum in Europa beitragen, heißt es. Dennoch ist das ungenutzte Potenzial riesig. Es soll nun gezielt erschlossen werden, indem Innovationen und Investitionen ausgeweitet, Leitmärkte für biobasierte Materialien und Technologien entwickelt, eine nachhaltige Versorgung mit Biomasse sichergestellt und globale Chancen genutzt werden.

„Die Bioökonomie bietet ein enormes Skalierungs-Potenzial – von Produkten des täglichen Bedarfs, über die Häuser, in denen wir leben, bis hin zu großen industriellen Anwendungen“, sagt Jessika Roswall, EU-Kommissarin für Umwelt, resiliente Wasserversorgung und wettbewerbsfähige Kreislaufwirtschaft. „Dies ist eine Wachstumsstrategie, die unsere Widerstandsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit erhöhen und gleichzeitig sicherstellen wird, dass die Natur und gesunde Ökosysteme das Rückgrat unserer Wirtschaft bleiben.“

Biomassenutzung optimieren

Ein Schwerpunkt ist, die Nutzung von Biomasse zu optimieren. Die Kommission schlägt daher vor, Biomasse „soweit möglich“ für höherwertige Produkte und Materialien zu verwenden, die Kohlenstoff länger speichern und fossile Materialien ersetzen. Rest- und Nebenströme sollten für die Energiegewinnung genutzt werden, insbesondere wenn keine alternativen Dekarbonisierungslösungen existieren oder wenn dadurch die Energiesicherheit und die Bezahlbarkeit von Energie gewährleistet werden kann.

Herstellung biobasierter Chemikalien unterstützen

Darüber hinaus wird die Nutzung biobasierter Kunststoffe und Polymere sowie von Faser-Verpackungsmaterialien als besonders ausbaufähig gesehen, da sie fossile Materialien durch Alternativen aus erneuerbaren Biomassequellen wie Stärke, Lignin oder Algen ersetzen können. Die Kommission will daher den Ausbau der industriellen Biotechnologie für die Herstellung biobasierter Chemikalien unterstützen und die Nachfrage nach und die Produktion dieser Chemikalien fördern.