Unser Projekt zielt darauf ab, aus Biomasseabfällen über einen biotechnologischen Kaskadenprozess eine Plattformchemikalie herzustellen. Nach Aufarbeitung dieser Komponente möchten wir zeigen, dass wir daraus unterschiedliche Produkte von Flüssigkraftstoffen bis hin zu Performance-Polymeren für den 3D-Druck herstellen können. Um das zu schaffen, arbeiten wir in einem interdisziplinären Team, das die Bereiche Verfahrenstechnik, Chemie und Biotechnologie abdeckt.

Momentan arbeiten wir mit unterschiedlichen Abfallstoffen aus der Nahrungsmittelindustrie sowie mit Klärschlamm. Beide sind überaus interessant für uns. Während sich die Abfälle aus der Nahrungsindustrie typischerweise sehr schnell über unser Verfahren verarbeiten lassen, ist der Klärschlamm eine größere Herausforderung. Gleichzeitig liegt dieser aber in großen Mengen vor und die Konkurrenzsituation für diesen Ausgangsstoff ist weniger groß.

Die Innovation liegt darin, dass wir jeden Biomasse- und CO₂-Abfallstrom benutzen können. Darüber hinaus nutzen wir in unserem Verfahren jedes Kohlenstoffatom des Substrats. Deswegen heißt unser Kaskadenprozess auch EveryCarbon. Da wir sowohl Biomasse- als auch Kohlendioxid-basiert arbeiten, wären wir auch in der Lage, direkt Industrieabgase oder den Kohlendioxidanteil von Biogas zu nutzen. Und wir arbeiten mit innovativen Verfahren der Bioverfahrenstechnik. Große Teile des Prozesses sind biofilmbasiert und wir nutzen bioelektrochemische Reaktoren, um möglichst energiesparend Elektronen für die Kohlendioxidreduktion bereitstellen zu können.

Wir haben die Machbarkeit aller Verfahrensschritte zeigen können. Wir arbeiten jetzt daran, die Einzelprozesse miteinander zu verkoppeln und das Downstream-Processing zu optimieren.

Unser finales Ziel ist eine Ausgründung und industrielle Realisierung des Konzeptes. Dafür möchten wir mithilfe eines Pilot-Reaktors die Machbarkeit zeigen und die Technologie dann unterschiedlichen Kundengruppen anbieten.

Interview: Beatrix Boldt