Eigentlich gibt es biobasierte Kunststoffe schon sehr lange. Im Zuge des Erdölbooms verloren sie jedoch an Bedeutung und rückten erst nach der Jahrtausendwende wieder verstärkt in den Fokus von Forschung und Entwicklung. Biokunststoffe lassen sich aus einer Vielzahl pflanzlicher Rohstoffe herstellen. Diese Rohstoffe sind organischer Natur und können aus der land- oder forstwirtschaftlichen Produktion stammen. Unterschieden werden muss zwischen biologisch abbaubaren, gegebenenfalls petrochemischen Kunststoffen und Biokunststoffen, die aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt werden. Um die Unterscheidung zu erleichtern, gibt es eine Vielzahl an Normen und Zertifizierungssystemen. Trotz hoher Marktzuwächse in den letzten Jahren stehen Biokunststoffe immer noch am Anfang ihrer Entwicklung. Bisher machen sie mengenmäßig nicht mehr als 2 % des Gesamtmarkts aus.
