Das Helmholtz-Institut Freiberg für Ressourcentechnologie (HIF) hat das Ziel, innovative Technologien für die Wirtschaft zu entwickeln, um mineralische und metallhaltige Rohstoffe effizienter bereitzustellen und zu nutzen sowie umweltfreundlich zu recyceln. Das HIF gehört zum Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf und kooperiert eng mit der TU Bergakademie Freiberg. Die Abteilung Biotechnologie am HIF entwickelt innovative biobasierte Technologien für die Gewinnung von Metallen aus primären und sekundären Rohstoffquellen. Hierzu gehören die biologische Extraktion von Metallen (Bioleaching), die selektive Bindung und Gewinnung von Metallionen aus wässerigen Lösungen (Biosorption) und die selektive Partikeltrennung mir biologischen Agenzien (Bioflotation). Neben der technologischen Entwicklung und der Herstellung der erforderlichen Bioagenzien werden mikrobiologische Grundlagen wie die Wechselwirkungen von Mikroorganismen oder Biomolekülen mit den Metallen und Mineralen erforscht.