Novis hat sich auf den Bau von Biogasanlagen mit ungewöhnlichen, oft schwer vergärbaren Einsatzstoffen spezialisiert. Champignonkompost ist so ein schwieriges Substrat. Das hat uns gereizt, damit zu experimentieren. In unseren Versuchen hat sich gezeigt: Wenn man die richtigen Additive und Enzyme hinzugibt, erhöhen sich die Erträge dramatisch. Wir haben 200–300% höhere Biogaserträge erzielt als mit konventionellen Verfahren.

Champost fällt in großen Mengen an – in Europa etwa fünf Millionen Tonnen pro Jahr. Das heißt, es gibt genügend Material. Für die Pilzzüchter lösen wir mit unserem Projekt ein Entsorgungsproblem. Champost ist durch seine Hygienisierung und das Pilzwachstum schon ziemlich gut aufgeschlossen, allerding sind auch die meisten Nährstoffe schon verbraucht. Deshalb wird biotechnologisches Hightech benötigt, um die verbleibenden vergärbaren Anteile voll aufzuschließen.

Wir führen derzeit Tests mit der Hochschule Hamm-Lippstadt durch. Champignonsubstrat besteht überwiegend aus Pferde- und Hühnermist, mit länderspezifischen Variationen. Wir optimieren die biotechnologischen Parameter, also die verwendeten Enzyme und Pilzadditive so, dass wir am Ende den höchsten Biogasertrag erzielen und möglichst viele Salze aus dem Champost entfernen. Je höher wir in der Temperatur gehen, desto verträglicher ist das Material später als Dünger.

Die Pilotanlage wird in der spanischen Region La Rioja gebaut – Spaniens größtes Anbaugebiet für Champignons. Bis 2025 sollen weitere Anlagen in insgesamt sechs europäischen Ländern folgen, darunter auch in Deutschland.

Wir haben zwei sehr spannende Projektansätze, die auf Champost und auch auf normalen Gärresten basieren: Zum einen konnten wir in Wachstumsversuchen nachweisen, dass Champost nach der Hydrolisierung – der ersten Stufe des Biogasprozesses – sich perfekt als Deckerde für die Pilzzucht eignet. Üblicherweise wird Deckerde mit einem sehr hohen Anteil an Torf verwendet. Wir sind sicher, dass man mit unserem Verfahren große Teile der Torfnutzung durch modifizierten Champost bzw. Gärreste ersetzen kann.

Zum anderen haben Gärreste eine weitere tolle Eigenschaft: Aus ihnen lassen sich kostengünstig Fasern extrahieren. Wir arbeiten daran, aus diesen Fasern, gemeinsam mit einem großen europäischen Faser- und Textilforschungsinstitut, Naturfaserverbundwerkstoffe unter Einsatz von biobasierten Harzen herzustellen. Von ihren Eigenschaften her sind diese Naturfaserplatten besser als Holzwerkstoffplatten und können idealerweise am Ende ihrer Lebenszeit einfach kompostiert werden. Die hergestellten Faservliese aus Gärresten könnten außerdem zu ökologischen Formteilen für die Automobilindustrie verarbeitet werden.

Interview: Judith Reichel