Die Forschungsarbeiten des Instituts befassen sich mit veterinärmedizinisch bedeutsamen bakteriellen Erregern, von denen einige als Zoonoseerreger auch für die Gesundheit des Menschen von Relevanz sind. Dabei stehen Untersuchungen zur Identifizierung bakterieller Virulenzfaktoren sowie zur Aufklärung von Erreger-Wirt-Interaktionen im Vordergrund. Die ermittelten Erkenntnisse werden zur Entwicklung neuer oder verbesserter Diagnostikmethoden und zur Erforschung von Impfstoffen eingesetzt. Die verwendeten Methoden beinhalten neben klassisch-bakteriologischen Verfahren vor allem Standardtechniken der Molekularbiologie, Bakteriengenetik und Infektionsimmunologie.