Die Nutzung nachwachsender Rohstoffe und biogener Reststoffe in nachhaltigen Produktionsprozessen bieten alternative Lösungen für die auf fossilen Rohstoffen basierende Chemie. Besondere Bedeutung kommt der weißen/industriellen Biotechnologie zu, bei der Plattform- und Feinchemikalien sowie Kraftstoffe mit biotechnologischen oder kombinierten Verfahren hergestellt werden. Bevorzugt werden bei solchen Bioraffineriekonzepten biogene Rohstoffe wie z. B. Lignocellulose oder Pflanzenöle eingesetzt, um umweltverträgliche Produkte zu erhalten.

Im Fokus der Industrielle Biotechnologie steht die Etablierung, Optimierung und Hochskalierung von Biotransformationen, bei denen entweder mithilfe von Mikroorganismen oder von Enzymen Rohstoffe in verwertbare Produkte umgewandelt werden.