Was bisher in der Lebensmittelverarbeitung oder der Land-, Forst- und Meereswirtschaft als Nebenstrom anfällt, soll in Irland künftig leichter den Weg in neue Produkte finden. Am National Bioeconomy Campus in Lisheen hat Landwirtschaftsminister Martin Heydon die National Biorefinery Pilot Plant eröffnet. Zugleich startete die BioScaleUp Bioeconomy Demonstration Initiative. Beide sollen helfen, biobasierte Verfahren aus dem Labor in den Pilotmaßstab zu bringen.

Reststoffe im Pilotmaßstab testen

Die Anlage ist als offene Infrastruktur angelegt. Forschende, Start-ups, kleine und mittlere Unternehmen sowie etablierte Firmen sollen dort biobasierte Prozesse testen, validieren und vom Labor näher an die Anwendung bringen. Nach Angaben der irischen Regierung geht es praktisch darum, Verfahren vom Gramm- in den Kilogramm-Maßstab zu übertragen und dabei Prozessdaten zu gewinnen.

Im Mittelpunkt stehen landwirtschaftliche, lebensmittelbasierte, forstliche, marine und andere biobasierte Nebenströme. Daraus sollen unter anderem Lebensmittel- und Futtermittelzutaten, Proteine, bioaktive Verbindungen, natürliche Farben, Aromen, Peptide, Aminosäuren, grüne Chemikalien für Biokunststoffe und Textilien, Biomaterialien sowie Biomethan entstehen könne. BioScaleUp soll zunächst sechs biobasierte Technologien an der Pilotanlage demonstrieren und skalieren.

Förderung für Irlands Bioökonomie-Standort

Die Investitionen summieren sich auf fast 9,7 Mio. Euro. Davon entfallen 5 Mio. Euro auf BioScaleUp, kofinanziert von der irischen Regierung und der Europäischen Union über den EU Just Transition Fund. Die Pilotanlage selbst wird mit 4,7 Mio. Euro aus dem Regional Enterprise Development Fund unterstützt, der von Enterprise Ireland verwaltet wird.

Der Standort hat auch eine regionale Dimension: Die Anlage befindet sich auf dem früheren Lisheen-Minenareal, das zu einem Zentrum für grüne Innovation und biobasierte Unternehmen entwickelt werden soll. Für Irland passt der Start zudem in ein größeres Bioökonomie-Jahr. Im Oktober 2026 soll in Dublin der Global Bioeconomy Summit stattfinden.

ag