Kakao ist als Rohstoff knapper und teurer geworden. Klimawandel und Pflanzenkrankheiten haben die globalen Ernten in den vergangenen Jahren um etwa 30 Prozent einbrechen lassen. Für Hersteller von Schokolade und Backwaren bedeutet das höhere Einkaufspreise, komprimierte Margen und wachsenden Druck, verlässliche Lieferketten aufzubauen. Das britische Biotech-Unternehmen Fermtech aus Oxford hat nun eine Antwort auf diese Herausforderung entwickelt. Koji Cocoa™ ist eine Kakao-Alternative, die durch Fermentation aus Kakaoschalen, und somit einem Reststoff der klassischen Bohnenverarbeitung hergestellt wird.

Gleicher Geschmack, niedrigere Kosten, viel weniger CO₂

Koji Cocoa™ soll Kakaopulver in Milchschokolade, Brownies, Kuchen, Muffins und Cremes zu 100 Prozent ersetzen können, ohne dass Farbe, Geschmack oder Textur verändert werden. Nach Unternehmensangaben erzielt das Produkt 25 bis 33 Prozent Kostenersparnis in den Endprodukten und bis zu 98 Prozent weniger Treibhausgasemissionen verglichen mit herkömmlicher Kakaoproduktion. Zusätzlich enthält Koji Cocoa™ den doppelten Ballaststoffgehalt im Vergleich zu Kakaopulver. Grundlage ist die Festkörperfermentation, ein jahrtausendealtes industrielles Verfahren, das schwer verdauliche Pflanzenteile in weiche, nährstoffreiche Zutaten umwandelt. Fermtech bezieht seine Kakaoschalenrohstoffe von einigen der weltweit größten Kakaoverarbeiter sowie aus dem Sekundärmarkt.

Investor-Zuspruch für ein Produkt mit globalem Skalierungspotenzial

Im April 2026 schloss Fermtech eine Finanzierungsrunde über etwa 2,5 Millionen GBP (etwa 2,9 Millionen Euro) ab. Das Kapital soll in die Skalierung der Fermentationsplattform und die kommerzielle Verbreitung von Koji Cocoa™ in Großbritannien und international fließen. Fermtech steht nach eigenen Angaben bereits mit führenden globalen Lebensmittel- und Snack-Herstellern in Verhandlungen. Die zugrundeliegende Technologie sieht das Unternehmen als plattformfähig: Neben Kakao könnten künftig auch andere Feldfrüchte wie Hafer und Weizen über ähnliche Fermentationsverfahren aufgewertet werden. Für die Bioökonomie ist Koji Cocoa™ ein anschauliches Beispiel, wie biogene Reststoffe durch biologische Verfahren zu hochwertigen Lebensmitteln veredelt werden können.

ag